Srbi u Baji: Prilog za stariju etnografiju Bačke

Da li je u Baji za vreme mađarskih kraljeva bilo Srba, o tome nema pomena, ali znamo da je 1437 u Sremu pa i na dru- toj strani Dunava u Bačkoj bilo mnogo Bošnjaka jeretika i „Rascijana šizmatika“ „protivnika vere katoličke“.1 Kad je pala Srbija 1459 i Bosna 1463 pod Turke, onda su mnogi Srbi prešli u južnu Ugarsku; a kad su Turci 1521 i 1523 pljačkali Srem, mnogi su Srbi prešli u Bačku. Pre mohačke bitke bežali su Srbi ispred Turaka, a posle 1526 bežali su Mađari a Srbi su ostajali.

1542 bilo je u Baji sedište nahija, a u gradu posada turska sa 300 bešlija. U Baji je u turskoj vojsci bilo i martoloza kojima su zabeležena imena i prezimena, pa se po tome zna da su bili Srbi. Bilo ih je 1557 svega 38, 1559 svega 52, 1568 svega 78 a 1577 bilo je u Baji u gradu svega 44 pešaka.3 Ti najstariji Srbi, zabeleženi u Baji, bili su plaćeni najamnici — turski vojnici, ali pored njih je bilo sigurno i seljaka. Na mesto razbeglih Mađara, dovodili su ovamo Turci Srbe i Bunjevce i naseljavali. Katona u Istoriji kaločke crkve to izrično spominje i kaže kako su Mađari morali da uče srpski. Iz turskih teftera doznajemo koliko je u bačkoj nahiji bilo kuća 1580—1590 koje su plaćale harač: Baji 22, Barački 13, Bikiću 42, Boroti 25, Boršodu 59, Čanadu 38, Čavolju 27, Kakonju 27, Monoštoru 22, Sentivanu 38, Seremlji 75, Vaškutu 28 itd.4 Prema tome je Baja bila manja nego okolna sela.